Sandnes trenger i hvert fall to poeng til for å overleve i REMA1000-ligaen. Trener Dalibor Sedjak håper de kommer inn på kontoen i morgen.

Siden opprykket til eliten sesongen 2022/23 har Sandnes klort seg fast i REMA1000-ligaen. Hvert år har vært en kamp for overlevelse, og så langt har det gått bra. I år ligger de nest sist etter 22 serieomganger med 12 poeng, to mer enn Halden og likt med Bækkelaget. Høyst sannsynlig er det disse tre lagene som havner på de tre nederste plassene og som rykker ned eller må spille kvalifisering for fortsatt plass.

Derfor satser Sandnes-trener Dalibor Sedjak alt på seier mot Sandefjord søndag. Selv om det ikke blir enkelt, er hjemmemøtet med de blå kanskje deres beste poengsjanse. Etterpå venter bortekamp mot Elverum, bortekamp mot Fjellhammer og hjemmekamp mot Runar.

– Med poeng søndag, uavgjort eller seier, trur jeg kvalik-plassen er berget. Det er heller ikke sikkert Halden tar flere poeng, sier Sedjak, og peker på noe vesentlig: Bunnlaget Haldens sesongavslutning. Arendal (B), Drammen (H), Bergen (H) og Kolstad (B) venter for Victor Skilhammars gutter. I den rekka ligger det ingen enkle kamper for skadeskutte haldensere.

– Det viktigste er å unngå sisteplassen, uten tvil. Så Sandefjord-kampen er en vinn-vinn for oss. Leverer vi bra så kan det gi oss både poeng og selvtillit, og vi trenger begge deler. Slik vi har spilt i det siste så er det jo ikke helt realistisk, men oppgjøret mot Runar onsdag var sikkert en kraftanstrengelse for Sandefjord, både fysisk og psykisk. Det kan jo tale til vår fordel, sier Sedjak.

Dårlig treningshverdag
Han legger ikke skjul på at perioden etter nyttår har vært skuffende. De har tapt med tildels store sifre mot både topplag (Kolstad 4016) og bunnlag (Bækkelaget 32-15). De eneste poengene de har skaffet seg var mot Follo. De tapte den kampen også, men fikk beholde poengene fordi Follo stilte med en spiller som ikke var spilleberettiget.

– Vi har egentlig aldri vært gode på denne tida av sesongen. I år var vi ikke gode nok før jul heller. Vi hadde mange skader på de viktigste spillerne våe, og det ga dårligere treningshverdag. Vi måtte fylle på med for mange juniorer, rett og slett. Det ga mindre trøkk og pondus på treningene, og det får vi svi for nå. Tidligere har vi jo overlevd på en sterk høstsesong, sier han.

– Men er det ikke litt naturstridig at Sandnes skal spille i REMA1000-ligaen?

– Det kan du nok si basert på den økonomien vi har. Basert på at vi er en hundre prosent dugnadsbasert klubb. Men vi har gjort det meste riktig de siste årene, Vi har truffet med spillere, truffet med treningshverdag og vært heldige med skader – inntil i år. Nå har vi heldigvis bare lagkapteinen vår, Ole Andreas Oftedal, på tribunen.

– Felix må stoppes!
– I morgen da, mot Sandefjord, hva må til for å sikre verdifulle poeng?

– Vi må spille godt i forsvar. Vi må stoppe Felix, han er den største trusselen. Vi må spille smart i angrep, og samtidig være tålmodige. Og så må vi komme oss hjem. De første fem-ti sekundene etter ballgjenvinning er Sandefjord veldig bra!

– Du nevner Felix Lunde… Han kom fra Nærbø, naboklubben deres, er du overrasket over det han har fått til i Sandefjord?

– Det er mange som blomstrer etter et miljøskifte. Det er mye som spiller inn; laget, trenerne, byen, miljøet, spilleren selv. Det er litt rart, men det er også ganske normalt. Og det er jo slik at det er bare de aller, aller beste som presterer nær sagt overalt, sier Dalibor Sedjak.