Fra en suksess til en annen – i dag har Sandefjord årsmøte

Runar ble beseiret i Jotunhallen i går. Det kan ikke Pål Lund og Anders Holand Pettersen ta direkte æren for. I kveld legger Sandefjord Håndball fram et regnskap som viser 2 millioner kroner i egenkapital. Det kan derimot Pål og Anders ta direkte æren for!

Sandefjord Håndball, klubben som tok over for Sandefjord Håndballklubb og STIF da spilleautomatpengene forsvant, runder 15 år. Samarbeidsklubbene STIF og Sandar ønsket å videreføre samarbeidet, men ikke under egen paraply. De gjorde som mange andre klubber har gjort før dem og etter dem; skilte eliten ut i en egen organisasjon. Som f eks Runar nylig har gjort; dannet Runar Håndball Elite for å sikre at breddeidretten ikke må leve med toppidrettens mange risiki.

Når SH i kveld inviterer til årsmøte er det i visshet om at de kan levere nok et storslått økonomisk resultat. Ikke bare kjemper herrene om sluttspillplass i REMA1000-ligaen, damene om opprykk til 2. divisjon og rekruttene om sluttspillplass i Landsserien for 18-åringer; klubben som sådan er sterkere stilt enn noen gang.

– Om ikke noe helt uforutsett skulle skje så er vi i en posisjon hvor vi kan si at vi har trygghet for de neste par årenes drift, nær sagt uansett. Det er en god følelse, og vi er der på grunn av en flott administrasjon, flotte trenerteam og en sunn, robust økonomi, sier Pål Lund, styreleder siden 2022 og klar for to nye år i sjefsstolen.

I tospann med daglig leder Anders Holand Pettersen, godt hjulpet av resten av styret, administrasjonen, trenerapparatene og de mange frivillige, har de reist klubben som den reneste Fugl Fønix etter en koronaperiode som satte dype spor både økonomisk og organisatorisk. En egenkapital på 42 000 i 2021 er blitt til knappe 2 millioner i 2025, inntektene har steget fra 5,4 til over 16 millioner i den samme perioden, og i budsjettet for 2026 er inntektene anslått til nesten 20 millioner kroner. Mer enn ti ganger så mye som de var i 2015 (1,3 mill kr).

Eventyrlige Fjordcup
– Fjordcup er uten tvil den viktigste faktoren for veksten vår. Den er et større og større eventyr for hvert vår og er gull verdt for oss. Det vi dessverre ikke har lyktes like bra med, er jentesatsingen. Vi må et knepp opp. Klarer vi opprykket til 2. divisjon så vil det være et godt steg på veien. Men vi må skape glød også. Sandefjords kvinnelige håndballspillere må kjenne at å spille for Sandefjord er drømmen, det de trener for alle dager i uka, sier Pål Lund.

Som daglig leder har Anders Holand Pettersen hatt ansvar for å rigge 1. divisjonsklubben om til en REMA1000-liga-klubb etter opprykket i fjor vår. Det er nok på arrangementssiden forskjellen er størst mellom de to divisjonene, men selvsagt har det vært viktig med en sportslig utvikling også.

– Jeg føler vi har tatt steget raskere og bedre enn jeg hadde trodd. «Heldigvis» røyk vi i kvalifiseringen mot Fjellhammer i 2024, det ga oss et ekstra år på å forberede oss. I fjor ble vi kåret til «Årets arrangør» i 1. divisjon, og i høst hadde vi ressurser nok til å kunne forsterke laget da vi trengte det. Det hadde vi trolig ikke kunnet gjøre året før, sier Anders.

20 år siden sist
Gode tegn på at det har gått bra er f eks tilskuertallene. Før Runar-kampen i går hadde vi et gjennomsnitt på 644 tilskuere på hjemmekampene våre (nr 10 av 14), mens bare Elverum og Kolstad trakk flere tilskuere på sine bortekamper enn våre 970. Oppgjøret mot Runar gikk også som hovedkamp på TV2 Sport 1.

– Jeg trur det er første gang på 20 år at vi har hatt så mange tilskuere, og det er sikkert like lenge siden en TV-kanal fant det bryet verdt å dra til Jotunhallen, sier Anders.

Han er imponert over det laget til Marinko Kurtovic og Fredrik Svendsen har prestert på parketten denne sesongen, og antyder at Sandefjord kanskje er det laget som har overprestert mest i REMA1000-ligaen 2025/26.

Tøffere for hvert år
– Utfordringen ligger jo i at det neste skrittet blir vanskeligere. Det som handler om å etablere oss i REMA1000-ligaen, bli værende der fra år til år. Dagens innsats holder ikke i morgen, hverken sportslig eller administrativt. Vi må kjempe med flere klubber om talentene, og vi må hente inn betydelig med nye ressurser for å holde tritt med konkurrentene. Vi skal fortsatt være nøkterne, og drive innenfor trygge rammer. Men hvis det fins noen der ute som mener de har noe å bidra med innenfor marked/administrasjon, og særlig det førstnevnte, så gi oss gjerne et hint, sier Anders Holand Pettersen.

Skjer det noe spennende på årsmøtet i kveld? Ja, si det. Det forventes i hvert fall mye trampeklapp, både for sportslige og økonomiske prestasjoner, samt for det nye styret – som foreslås eksakt likt det som har vært de siste årene. En styrke i seg selv!